Polo on snow: St. Moritz and the winter event circuit.

10.30 Uhr an einem Freitag im Januar, und der See nimmt die ersten Hufschläge des Tages auf. Der Schnee auf dem Feld wurde glatt gewalzt und mit schwachen Grenzlinien eingefärbt; dahinter zieht sich das Eis weiter, weiß und leicht bläulich, bis zum gegenüberliegenden Ufer. Ein Pony schnaubt Dampf. Der Ball, orange, wird eingeworfen und ist sofort verschwunden, und der Klang des Spiels hat nichts mit Gras gemein: ein trockenes Knirschen, dann Stille, dann wieder das Knirschen. Auf den Tribünen entlang der Bande halten die Menschen ihre Gläser mit Handschuhen fest und setzen sich nicht hin.

Wo man beim Snow Polo World Cup St. Moritz übernachtet, lässt sich auf drei Adressen und die Frage herunterbrechen, wie nah man am Eis sein möchte: Badrutt's Palace an der Via Serlas für die Mitte des Abends, Kulm Hotel St. Moritz für die ältesten Zimmer der Stadt und ein 2.000 Quadratmeter großes Spa, Suvretta House auf dem Plateau von Chasellas für Ruhe und zehn Minuten vom Bahnhof entfernten Bergzugang. Das Turnier 2026 findet vom 23. bis 25. Januar auf dem Frozen Lake St. Moritz statt, gespielt wird täglich von 10:30 bis 16:30 Uhr. White Turf folgt an drei Februar-Sonntagen, womit das Engadin über sechs Wochen praktisch ausgebucht ist.

Was geschieht diesen Winter auf dem gefrorenen See von St. Moritz?

Drei Termine teilen sich dieselbe Eisfläche und dieselben sechs Wochen. Die Saison begann mit den IBSF Europameisterschaften im Bobsport, vom 9. bis 11. Januar 2026, auf dem Olympia Bobrun St. Moritz-Celerina, der jeden Winter von Hand neu aufgebauten Natureisbahn. Es folgt der Snow Polo World Cup St. Moritz, vom 23. bis 25. Januar 2026, gespielt wird täglich von 10:30 bis 16:30 Uhr. Dann übernimmt White Turf, das Pferderennen, die drei Februar-Sonntage am 8., 15. und 22. Februar 2026, mit Family Days an den vorangehenden Samstagen. Der offizielle St. Moritz Tourism calendar führt das bestätigte Programm.

Was das Polo eigenartig und gut macht, ist der Untergrund. Die Ponys werden für Grip beschlagen, der Ball ist größer und auffälliger als auf Gras, und das Spiel ist verkürzt, weil die Anstrengung auf dieser Höhe für die Tiere hart ist. Das Feld liegt auf dem See selbst, was das Ganze auf eine Art vorübergehend macht, wie es kein fester Platz je ist: elf Monate im Jahr ist hier Wasser. Erstmals 1985 hier ausgetragen, seit 2015 organisiert als Snow Polo World Cup St. Moritz vom Evviva Polo St. Moritz Polo Club, ist die Ausgabe 2026 die einundvierzigste.

Cartier unterstützt seit den Anfängen 1985 ein Team, eine der seltenen Partnerschaften des Hauses, und das Finale am Sonntagnachmittag ist das gesellschaftliche Zentrum des Engadiner Winters. Der Februar gehört den Pferden. White Turf zieht über die drei Sonntage mehr als 35.000 Besucher an, und die Disziplin, die niemand vergisst, ist das Skijoring: ein Skifahrer wird im vollen Galopp hinter einem reiterlosen Vollblüter hergezogen und hält sich nur an den Zügeln fest. Es ist laut, nah und für den Zuschauer nicht ganz ungefährlich anzusehen. Das Rennprogramm findet sich auf der offiziellen White-Turf-Website.

Wo übernachtet man für den Snow Polo World Cup St. Moritz?

Drei Hotels beantworten die Frage, und die Wahl ist im Grunde eine Frage der Entfernung zum Abend. Das Badrutt's Palace Hotel an der Via Serlas, seit 1896 geöffnet, 112 Zimmer, Mitglied der Leading Hotels of the World, liegt im Zentrum von allem: Man tritt aus der Tür und ist mitten unter den Menschen, derentwegen man gekommen ist. Fürs Polo-Wochenende ist das je nach Temperament der Sinn der Sache oder das Problem. Zimmer zur Seeseite, möglichst hoch gelegen, lohnen sich: Der Blick aus dem Fenster erfasst das Feld, und man sieht die Stallburschen schon vor dem Frühstück die Ponys ausführen.

Das Kulm Hotel St. Moritz ist die ursprüngliche Adresse der Stadt, von St. Moritz Tourism als ältestes Hotel am Ort beschrieben und als das Gebäude, in dem die erste elektrische Beleuchtung der Schweiz eingeschaltet wurde. Es ist Fünf-Sterne-Superior, liegt einen kurzen Spaziergang oberhalb des Sees, und es hat genau das, was nach sechs Stunden auf dem Eis zählt: ein 2.000 Quadratmeter großes Spa. Wer um halb fünf blau gefroren vom See kommt, geht direkt ins Wasser. Park und Terrasse des Kulm fangen die letzten Sonnenstrahlen des Nachmittags ein, und in diesem Tal ist das eine eigene Währung.

Das Suvretta House ist ein völlig anderes Temperament. Es steht allein auf dem Plateau von Chasellas, zehn Minuten vom Bahnhof St. Moritz entfernt, Fünf-Sterne-Superior, mit einer Wintersaison von Anfang Dezember bis Anfang April. Kein Durchgangsverkehr, keine Schaufenster, nichts außer dem Tal darunter und dem Wald dahinter. Man fährt zum Polo hinunter und zum Dinner wieder hinauf, und die Ruhe auf der Rückfahrt ist die wenigen Minuten wert. Familien bleiben hier gern eine ganze Woche; die Halle mit den um sechs Uhr abends entzündeten Kaminen gehört zu den eigentlichen Vergnügen des Alpenreisens, und niemand drängt zum Aufbruch.

Ein praktisches Wort. Zimmer für das Polo-Wochenende und die White-Turf-Sonntage werden weit im Voraus vergeben, und die besten Suiten wandern eher durch Stammgäste als durch neue Anfragen. Wer im November für Januar entscheidet, muss ehrlich sagen: Dann entscheidet nicht die Vorliebe, sondern die Verfügbarkeit. Private Chalets mit Personal gibt es auf der Suvretta-Seite in einiger Zahl, diskret und über Empfehlung vermittelt; es lohnt sich, früh danach zu fragen, mit dem Vorbehalt, dass die guten nie auf einer öffentlichen Liste landen.

Was trägt man beim Polo auf dem gefrorenen See?

Zuerst die Stiefel, flach. Man steht den größten Teil des Tages auf Eis, oft auf festgefahrenem Schnee, der gegen Mittag glasig wird, und der häufigste Fehler am Seeufer ist ein Absatz. Pelz, Shearling oder eine wirklich ernstzunehmende Daunenschicht über Kaschmir; die Temperatur auf dem Eis um zehn Uhr morgens ist nicht die Temperatur an der Via Serlas um vier Uhr nachmittags. Eine dunkle Sonnenbrille ist hier keine Stilfrage. Die Blendung von einem gefrorenen See unter der Januarsonne ist heftig, und wer sie ignoriert, hat spätestens beim zweiten Chukka Kopfschmerzen.

Der Look auf den Tribünen ist alpin statt modisch: gute Mäntel, alte Mäntel, Hüte, die schon mehrere Saisons gesehen haben, Handschuhe, in denen man tatsächlich ein Glas halten kann. Niemand gibt sich sichtlich Mühe. Wer seit dreißig Jahren kommt, trägt die unauffälligste Kleidung und steht am nächsten an der Bande. Kinder sind angezogen wie für einen Tag auf dem Berg, weil es genau das ist.

Am Abend ändert sich das Register vollständig. Dinners und die Galaabende rund um das Polo-Wochenende laufen auf Smoking oder nahe daran hinaus, und die Hotels füllen sich mit einer Förmlichkeit, die sich seit sechzig Jahren kaum verändert hat. Packen Sie den Smoking ein, ein Kleid, das zweimaliges Tragen übersteht, und ein zweites Paar Schuhe für den Weg zwischen den Hotels auf einer Straße, die von Dezember bis März vereist ist. Dieser letzte Satz klingt banal, und genau dafür werden Sie uns später dankbar sein.

Wo isst man rund um St. Moritz während der Eventsaison?

St. Moritz versammelt eine für eine Stadt dieser Größe ungewöhnliche Dichte an ernsthaften Küchen. Der MICHELIN Guide führt hier zwei Restaurants mit zwei Sternen, Da Vittorio - St. Moritz und Ecco St. Moritz, mit Talvo mit einem Stern dahinter. Da Vittorio ist fürs Polo-Wochenende früh ausgebucht, der Tisch wird also zusammen mit den Zimmern organisiert. Ecco ist der ruhigere, präzisere der beiden Räume. Talvo ist das Haus, an das Einheimische verweisen, wenn sie einem einen richtigen statt einen sichtbaren Abend wünschen.

Im Kulm führt Mauro Colagreco den Country Club, und das ist das beste Mittagessen, das man in der Stadt bekommt, ohne vorher auf den Berg zu fahren. Im Suvretta House hält das Grand Restaurant die formelle Diner-Tradition aufrecht, die in den Alpen weitgehend verschwunden ist: Jacketts, ein Raum voller Stammgäste, Kerzen, ein Abend, der sich Zeit nimmt, statt Tische zu drehen. Beide sind MICHELIN-Guide-Adressen, und beide belohnen Gäste, die eine Woche im Voraus buchen statt am Nachmittag.

Das Mittagessen gehört auf den Berg. Chasellas, auf 1.936 Metern, ist das Haus des Suvretta House am Hang, die Art von Ort, an dem eine Stunde in der Sonne den ganzen Tag zurechtrückt. Noch höher liegt Trutz auf 2.211 Metern mit dem Tal direkt davor ausgebreitet, die richtige Adresse für eine Gruppe, da die Aussicht einen Großteil der Gastgeberarbeit übernimmt. Lassen Sie beide vom Hotel reservieren, wenn Sie die Zimmer bestätigen, nicht erst nach der Ankunft: In der Polo-Woche gehen die Bergtische genauso schnell weg wie die am See.

The Atljet Edit

Fünf Empfehlungen der Redaktion für das Fenster von Januar bis Februar, jede davon einen Tag wert.

• Der Cartier-Chukka, Snow Polo World Cup St. Moritz: das Haus unterstützt hier seit 1985 ein Team, und das Finale am Sonntag ist der Moment, in dem die Engadiner Saison tatsächlich stattfindet.
• Ein White-Turf-Sonntag, Frozen Lake St. Moritz: am 8., 15. oder 22. Februar 2026, und das Skijoring gibt es in dieser Form sonst nirgends in Europa auf Eis.
• Trutz, 2.211 Meter: das Mittagessen in der Höhe über dem Suvretta-Plateau, mit dem ganzen Tal vor der Terrasse.
• Grand Restaurant, Suvretta House: eine MICHELIN-Guide-Adresse und ein Speisesaal, in dem man sich zum Dinner noch umzieht.
• Kulm Hotel St. Moritz: das älteste Haus der Stadt und ein 2.000 Quadratmeter großes Spa, genau das, was sechs Stunden auf einem gefrorenen See verlangen.

Wie reist man für die St. Moritzer Wintersaison per Flugzeug an?

Samedan (SMV) liegt fünf Kilometer von St. Moritz entfernt, und das ist das ganze Argument dafür. Der Flughafen liegt auf 1.707 Metern, nach Courchevel der zweithöchste seiner Art in Europa, und verhält sich wie ein Gebirgsflugplatz: Tageslicht, gutes Wetter, das richtige Flugzeug und ein dafür zugelassener Betreiber. Nicht jeder Jet fliegt dorthin, sodass hier ausnahmsweise der Flughafen das Flugzeug bestimmt und nicht umgekehrt. Was das für Gepäck, Zeitplanung und Wintertage bedeutet, steht in Privatjet nach Samedan.

Zürich (ZRH) ist die Alternative und der Rückfall für jeden Fall: bei jedem Wetter, zu jeder Stunde, dann eine Fahrt ins Tal hinauf oder ein kurzer Weiterflug nach Samedan per Jet oder Helikopter. Während der Polo-Woche und der White-Turf-Sonntage sind Abfertigung und Parkplätze in Samedan früh ausgebucht, und Ankunftszeiten werden weit im Voraus vergeben. Die praktische Folge lässt sich einfach zusammenfassen. Eine im Dezember getroffene Entscheidung lässt Ihnen Wahlmöglichkeiten. Eine zehn Tage vorher getroffene Entscheidung lässt Ihnen Zürich und ein Auto. Unser Flight Desk bucht aus genau diesem Grund beide Strecken zusammen.

Das Muster in diesen Zahlen ist jenes, das wir in jedem Alpen-Artikel wiederholen: Man zahlt für Zeit, nicht für Distanz. Genf nach Samedan sind 167 nm (309 km) und 45 Minuten in einem Light Jet; London Farnborough nach Samedan sind 538 nm (996 km) und 101 Minuten im selben Flugzeugtyp, also etwas mehr als die doppelte Zeit für mehr als die dreifache Distanz. Die Überlegung hinter der Wahl zwischen den Klassen erläutern wir in Light vs. Midsize vs. Heavy Jet, die winterlichen Alpenrouten im Besonderen in Von London in die Alpen im Privatjet.

Halb fünf am Sonntag, und das Licht ist vom See gewichen. Die Stallburschen führen die Ponys in einer langen Reihe über das Eis zurück, mit Decken bedeckt, der Atem sichtbar, und die Tribünen leeren sich in Richtung der Hotels und des heißen Wassers. Die Linien des Spielfelds sind noch da, blass unter dem zertretenen Schnee, und sie bleiben, bis das Tauwetter im April das Ganze wieder zu Wasser macht. Man geht mit kalten Händen die Via Serlas hinauf, und man weiß schon, dass man im nächsten Januar wieder hier stehen wird, am selben Ort, zur selben Stunde.