Polo on snow: St. Moritz and the winter event circuit.

Las 10:30 de un viernes de enero, y el lago recibe los primeros cascos del día. La nieve de la pista se ha allanado y teñido con líneas tenues de frontera; más allá, el hielo sigue, blanco y un poco azulado, hasta la orilla lejana. Un caballo resopla vapor. La bola, naranja, cae y desaparece, y el sonido del juego no se parece en nada al de la hierba: un crujido seco, después silencio, después otra vez el crujido. En las gradas junto a las vallas, la gente sostiene las copas con los guantes puestos y no se sienta.

Dónde alojarse para la Snow Polo World Cup St. Moritz se reduce a tres direcciones y a cuánto se quiere estar del hielo: Badrutt's Palace, en Via Serlas, para vivir el centro de la noche; Kulm Hotel St. Moritz, por las habitaciones más antiguas de la ciudad y un spa de 2.000 metros cuadrados; Suvretta House, en la meseta de Chasellas, por la calma y el acceso a la montaña a diez minutos de la estación. El torneo de 2026 se disputa del 23 al 25 de enero sobre el Lago Helado de St. Moritz, con partidos cada día de 10:30 a 16:30. White Turf llega después, en tres domingos de febrero, lo que significa que la Engadina queda prácticamente reservada durante seis semanas.

¿Qué ocurre este invierno sobre el lago helado de St. Moritz?

Tres citas comparten la misma plancha de hielo y las mismas seis semanas. La temporada se abrió con el Campeonato de Europa IBSF de bobsleigh, del 9 al 11 de enero de 2026, en la pista olímpica St. Moritz-Celerina, el trazado natural que se reconstruye a mano cada invierno. Después llega la Snow Polo World Cup St. Moritz, del 23 al 25 de enero de 2026, con partidos todos los días de 10:30 a 16:30. Luego, White Turf, el encuentro de carreras de caballos, ocupa los tres domingos del 8, 15 y 22 de febrero de 2026, con Family Days los sábados anteriores. El calendario oficial de St. Moritz Tourism recoge el programa confirmado.

Lo que hace extraño y, a la vez, estupendo al polo sobre nieve es la superficie. Los caballos se hierran para tener agarre, la bola es más grande y más visible que la que se usa sobre hierba, y el juego se acorta porque el esfuerzo a esta altitud exige cuidado con los animales. La pista se tiende sobre el propio lago, lo que convierte todo el montaje en algo temporal como ningún terreno permanente podría serlo: durante once meses al año, esto es agua. Jugado por primera vez aquí en 1985, organizado desde 2015 como Snow Polo World Cup St. Moritz por el Evviva Polo St. Moritz Polo Club, la edición de 2026 es la cuadragésima primera.

Cartier respalda a un equipo desde los orígenes de 1985, uno de los pocos patrocinios de la casa, y la final del domingo por la tarde es el centro social del invierno de la Engadina. Febrero pertenece a los caballos. White Turf reúne a más de 35.000 personas a lo largo de sus tres domingos, y la disciplina que nadie olvida es el skijoring: un jinete sobre esquís arrastrado al galope tendido por un pura sangre sin jockey, sujeto solo a las riendas. Se ve, y se oye, de cerca, y resulta ligeramente inquietante. El programa de carreras está en el sitio oficial de White Turf.

¿Dónde alojarse para la Snow Polo World Cup St. Moritz?

Tres hoteles responden a la pregunta, y la elección es, en realidad, una cuestión de distancia respecto a la vida nocturna. Badrutt's Palace Hotel, en Via Serlas, abierto desde 1896, 112 habitaciones, miembro de Leading Hotels of the World, está en el centro de todo: se sale por la puerta y ya se está entre la gente que se ha venido a ver. Para el fin de semana del polo, eso es la gracia o el inconveniente, según el carácter de cada cual. Pida habitaciones del lado del lago, en las plantas altas, donde la ventana enmarca la pista y se puede ver a los mozos de cuadra sacando a los caballos antes del desayuno.

Kulm Hotel St. Moritz es la dirección original de la ciudad, descrito por St. Moritz Tourism como el hotel más antiguo del lugar y el edificio donde se encendió la primera luz eléctrica de Suiza. Es cinco estrellas superior, está a pocos pasos del lago, y tiene lo único que importa después de seis horas de pie sobre el hielo: un spa de 2.000 metros cuadrados. Se baja del lago a las cuatro y media, morado de frío, y se entra directamente al agua. El parque y la terraza del Kulm recogen la última luz de la tarde, que en este valle es una moneda en sí misma.

Suvretta House representa el otro temperamento por completo. Se alza solo en la meseta de Chasellas, a diez minutos de la estación de St. Moritz, cinco estrellas superior, con una temporada de invierno que va de principios de diciembre a principios de abril. Sin tráfico de paso, sin escaparates, nada más que el valle abajo y el bosque detrás. Se baja en coche para el polo y se sube de nuevo para cenar, y el silencio del regreso vale los pocos minutos. Las familias tienden a instalarse aquí durante una semana; el hall, con las chimeneas encendidas a las seis de la tarde, es uno de los verdaderos placeres del viaje alpino, y nadie apresura la salida de allí.

Una palabra práctica. Las habitaciones para el fin de semana del polo y para los domingos de White Turf se reservan con mucha antelación, y las mejores suites se mueven más por repetición de clientes que por consulta directa. Si se decide en noviembre para enero, la respuesta honesta es que la disponibilidad, no la preferencia, va a decidir por usted. Existen chalets privados con personal en el entorno de Suvretta, que se asignan en silencio, por recomendación; conviene preguntar por ellos con tiempo, con la advertencia de que los mejores nunca llegan a figurar en ninguna lista pública.

¿Qué ponerse para ver polo sobre un lago helado?

Primero, las botas, y planas. Se pasa la mayor parte del día de pie sobre el hielo, a menudo sobre nieve compactada que a mediodía ya está vidriosa, y el error más frecuente junto al lago es un tacón. Pieles, borreguito o una capa de plumón realmente seria sobre cachemira; la temperatura sobre el hielo a las diez de la mañana no es la de Via Serlas a las cuatro de la tarde. Las gafas oscuras no son aquí una elección de estilo. El reflejo de un lago helado bajo el sol de enero es severo, y si se ignora, dará dolor de cabeza antes del segundo chukka.

El aspecto de las gradas es alpino antes que de moda: abrigos buenos, abrigos viejos, gorros que ya han visto varias temporadas, guantes con los que de verdad se puede sostener una copa. Nadie se esfuerza. Quienes llevan treinta años viniendo son los que visten con más discreción, y son los que están más cerca de las vallas. A los niños se los viste como para un día de montaña, porque eso es exactamente lo que es.

Las noches cambian de registro por completo. Las cenas y las galas en torno al fin de semana del polo piden esmoquin o algo muy cercano, y los hoteles se llenan de una formalidad que apenas ha cambiado en sesenta años. Lleve el esmoquin, lleve un vestido que resista ponerse dos veces, y un segundo par de zapatos para caminar entre hoteles por una calle que es hielo de diciembre a marzo. Suena a consejo de abuela, pero es el que agradecerá haber seguido.

¿Dónde comer en los alrededores de St. Moritz durante la temporada de eventos?

St. Moritz reúne una concentración de cocinas serias poco habitual para una localidad de su tamaño. La Guía MICHELIN distingue aquí a dos restaurantes con dos estrellas, Da Vittorio - St. Moritz y Ecco St. Moritz, con Talvo detrás, con una estrella. Da Vittorio se completa pronto para el fin de semana del polo, de modo que la mesa se organiza al mismo tiempo que las habitaciones. Ecco es la sala más silenciosa y precisa de las dos. Talvo es la que los locales recomiendan cuando quieren que se tenga una velada de verdad, en lugar de una velada visible.

En el Kulm, el Country Club funciona bajo la dirección de Mauro Colagreco, y es el mejor almuerzo que se puede tomar en la ciudad sin subir antes a la montaña. En Suvretta House, el Grand Restaurant mantiene la tradición de la cena formal que casi ha desaparecido de los Alpes: chaqueta, una sala llena de habituales, velas, una velada que se toma su tiempo en lugar de rotar mesas. Las dos son direcciones de la Guía MICHELIN, y las dos premian al huésped que reserva con una semana de antelación en lugar de esa misma tarde.

El almuerzo pertenece a la montaña. Chasellas, a 1.936 metros, es la casa de Suvretta House en la ladera, el tipo de lugar donde una hora al sol reinicia el día entero. Más arriba, Trutz se sitúa a 2.211 metros con todo el valle extendido delante, y es la dirección a reservar para un grupo, porque las vistas hacen media parte del trabajo de anfitrión. Pida al hotel que organice ambas mesas al confirmar las habitaciones, no al llegar: durante la semana del polo, las mesas de montaña se agotan tan rápido como las del lago.

The Atljet Edit

Cinco elecciones de la redacción para la ventana de enero a febrero, cada una suficiente para organizar un día entero a su alrededor.

• El chukka de Cartier, Snow Polo World Cup St. Moritz: la casa respalda a un equipo aquí desde 1985, y la final del domingo es donde realmente sucede la temporada de la Engadina.
• Un domingo de White Turf, Lago Helado de St. Moritz: 8, 15 o 22 de febrero de 2026, y el skijoring no se parece a nada más de lo que se corre sobre hielo en Europa.
• Trutz, 2.211 metros: el almuerzo de altura sobre la meseta de Suvretta, con el valle entero frente a la terraza.
• Grand Restaurant, Suvretta House: una dirección de la Guía MICHELIN y un comedor que todavía se viste para cenar.
• Kulm Hotel St. Moritz: la casa más antigua de la ciudad y un spa de 2.000 metros cuadrados, exactamente lo que piden seis horas sobre un lago helado.

¿Cómo se vuela a St. Moritz durante la temporada de invierno?

Samedan (SMV) está a cinco kilómetros de St. Moritz, y ese es todo el argumento a su favor. Se encuentra a 1.707 metros, el segundo aeropuerto de su tipo más alto de Europa después de Courchevel, y se comporta como un campo de montaña: luz de día, buen tiempo, la aeronave adecuada y un operador autorizado para usarlo. No todos los jets pueden operar allí, de modo que, por una vez, es el aeropuerto el que decide la aeronave, y no al revés. Lo que esto implica para el equipaje, los horarios y los días de invierno se explica en volar en privado hasta Samedan.

Zúrich (ZRH) es la alternativa y el respaldo: cualquier tiempo, cualquier hora, y después un trayecto en coche valle arriba, o un salto corto hasta Samedan en jet o en helicóptero. Durante la semana del polo y los domingos de White Turf, el handling y el estacionamiento en Samedan se completan pronto, y los horarios de llegada se asignan con mucha antelación. La consecuencia práctica es sencilla. Una decisión tomada en diciembre deja opciones abiertas. Una decisión tomada diez días antes deja solo Zúrich y un coche. Nuestro flight desk reserva ambos extremos a la vez precisamente por esta razón.

El patrón de estas cifras es el mismo que repetimos en cada pieza sobre vuelos alpinos: se paga el tiempo, no la distancia. De Ginebra a Samedan hay 167 nm (309 km) y 45 minutos en un Light Jet; de Londres Farnborough a Samedan hay 538 nm (996 km) y 101 minutos en la misma aeronave, poco más del doble de tiempo para más del triple de distancia. Si se busca la razón para elegir una clase u otra, la explicamos en light jet, midsize jet o heavy jet, y las rutas alpinas de invierno en concreto en Londres a los Alpes en jet privado.

Las cuatro y media de la tarde del domingo, y la luz ya ha abandonado el lago. Los mozos de cuadra llevan a los caballos de vuelta por el hielo en una larga fila, con mantas puestas, con el aliento visible, y las gradas se vacían camino de los hoteles y del agua caliente. Las líneas de la pista siguen ahí, tenues bajo la nieve removida, y permanecerán hasta que el deshielo de abril devuelva todo esto al agua. Se sube por Via Serlas con las manos frías, y ya se sabe que se volverá en enero, de pie en el mismo lugar, a la misma hora.