Lake Como has no airport. That is the point.

Six heures vingt à Tremezzina. Le pont en acajou de la vedette garde encore la chaleur de l'après midi, et le pilote enroule une amarre au deuxième des deux appontements privés de l'hôtel, tandis que le moteur tourne au ralenti dans un léger gargouillis. De l'autre côté de l'eau, Bellagio a pris la couleur de l'abricot, et les Grigne, derrière, sont déjà bleues. Quelqu'un descend un plaid en cachemire qui sera le bienvenu dans quarante minutes. L'hélice mord l'eau, l'étrave se soulève, et le lac s'ouvre devant vous, plat, laqué, entièrement vôtre.

La meilleure balade en bateau privé au coucher du soleil sur le lac de Côme commence à un appontement privé, environ quatre vingt dix minutes avant le crépuscule, à bord d'une vedette en acajou vintage, en longeant la rive de Tremezzina vers Bellagio avant de revenir tandis que la lumière change. Le Grand Hotel Tremezzo garde ses hors bord d'époque dans sa propre marina, dotée de deux appontements privés, et Passalacqua organise des sorties en bateau privé dans le cadre de ses excursions sur mesure. On réserve le bateau avant de réserver la table.

Quelle est la meilleure balade en bateau privé au coucher du soleil sur le lac de Côme ?

La meilleure balade en bateau privé au coucher du soleil sur le lac de Côme quitte un appontement privé environ quatre vingt dix minutes avant le crépuscule, à bord d'une vedette en acajou vintage, et longe la rive de Tremezzina vers Bellagio avant de faire demi tour, la lumière dans le dos. Le Grand Hotel Tremezzo garde ses hors bord d'époque dans sa propre marina, avec deux appontements privés, si bien que la soirée commence sur le perron de l'hôtel, à l'heure que l'on choisit. Passalacqua propose des sorties en bateau privé parmi ses excursions sur mesure du lac. Dans les deux cas, le principe reste le même : on réserve d'abord le bateau, et l'on organise la table autour.

L'itinéraire compte moins que l'heure, mais il compte tout de même. On remonte d'abord vers le nord, le long de la rive des villas, au delà de Lenno et de Tremezzo, là où les jardins descendent jusqu'à l'eau et où les remises à bateaux gardent encore leurs anneaux de fer d'origine. On traverse ensuite vers le promontoire de Bellagio, là où le lac se divise en ses deux longs bras, puis on coupe le moteur dix minutes au milieu de l'eau. C'est l'instant que personne ne photographie bien et que tout le monde retient : les crêtes qui virent au violet, une cloche d'église quelque part sur la rive orientale, la coque qui cogne doucement contre rien.

Les saisons modifient l'heure plus qu'elles ne changent le plaisir. Fin mai et en juin, la lumière tient jusqu'à neuf heures et l'eau, à l'aube, est fraîche et lisse comme du verre. Septembre est le mois des connaisseurs : après midis encore chauds, trafic plus léger sur l'eau, montagnes plus nettes après les premières pluies. Octobre apporte la brume au petit déjeuner et un lac couleur d'étain dès seize heures. Quel que soit le mois, demandez le bateau deux fois : une fois le soir pour la lumière, une fois à huit heures du matin pour le silence, qui est la version du lac que presque aucun visiteur ne connaît.

On ne réserve pas la lumière. On réserve l'heure qui la précède.

Atljet Editorial

Où séjourner au lac de Côme pour un long week end

Choisissez votre rive avant votre adresse, car au lac de Côme la vue fait la chambre. Tremezzina, sur la rive occidentale, regarde droit vers Bellagio et les Grigne, et c'est la ceinture classique des villas : le Grand Hotel Tremezzo s'y dresse, au 5401 Via Statale, avec un parc de cinq acres planté d'oliviers et de palmiers et un jardin botanique, trois piscines dont une flottant sur le lac lui même, et un espace plage vintage blanc et orange baptisé T Beach. C'est la rive de ceux qui veulent organiser leurs journées autour de l'eau et des jardins.

Cernobbio et Moltrasio, à l'extrémité sud du bras occidental, sont les choix les plus pratiques quand on atterrit tard ou que l'on repart tôt, étant les plus proches de Milan par la route. Moltrasio, plus discret des deux, offre une rive de villas et de cyprès plutôt que de promenades, un caractère plus intime. Bellagio, sur son promontoire, est l'adresse de ceux qui aiment sortir marcher après le dîner, avec les deux bras du lac qui s'ouvrent de part et d'autre de la pointe. Varenna, en face, en est le pendant oriental, plus escarpé, plus petit, meilleur le matin.

Pour les familles qui voyagent ensemble, ou pour quiconque préfère une maison à un étage d'hôtel, la Villa Sola Cabiati fait référence. Louée en exclusivité par le Grand Hotel Tremezzo, elle se trouve à quelques minutes en voiture ou en bateau, avec des jardins à l'italienne, six suites et du personnel privé. L'intérêt n'est pas le faste, dont le lac regorge déjà, mais le rythme : le petit déjeuner à l'heure que l'on décide, un bateau qui attend, le dîner servi dans une pièce dont les fresques ont été peintes pour la famille qui y vivait.

Les jardins et les villas qui méritent un après midi

Réservez les jardins à la fin de l'après midi, jamais au milieu de la journée. La Villa Carlotta, à Tremezzo, fut bâtie à la fin du dix septième siècle par les marquis Clerici de Milan, et abrite aujourd'hui un jardin botanique ainsi qu'un musée, avec des œuvres de Canova, Hayez et Thorvaldsen, aux côtés des appartements privés et du mobilier de la princesse Charlotte de Saxe Meiningen. Venez quand le soleil est déjà descendu derrière la crête : la végétation perd son éclat trop vif, et les marbres, à l'intérieur, se donnent le mieux dans le silence des salles désertes.

L'autre jardin qui mérite votre temps est celui où vous logez. Le parc du Grand Hotel Tremezzo s'étend sur cinq acres d'oliviers, de palmiers et de plantations botaniques, l'un des plus vastes parcs privés du lac, et il révèle tout son intérêt à l'heure où les jardins des villas se vident, quand le gravier garde encore sa chaleur et que les cigales commencent à se taire. Une visite privée organisée à l'avance, en dehors des horaires habituels, reste la façon la plus élégante de découvrir n'importe quelle villa ici. Il suffit de demander, la réponse est souvent oui.

Il existe une manière d'enchaîner ces moments pour que la journée paraisse composée plutôt que remplie. La fin de matinée sur l'eau. Un déjeuner long et sans hâte au bord du lac. Un jardin entre cinq et sept heures, parcouru lentement, achevé sur une terrasse avec quelque chose de frais. Puis le bateau à nouveau, qui reste la manière dont les villas étaient conçues pour être découvertes à l'origine, depuis le lac, la façade se dressant au dessus de son propre reflet. La route en fait des destinations. L'eau en fait des voisines.

Où dîner face à l'eau

Choisissez une table d'où l'on aperçoit l'appontement, et organisez le dîner autour du bateau plutôt que l'inverse. À Cernobbio, La Piazzetta Lake Como, au 34 Via Regina, figure dans le guide MICHELIN pour sa cuisine méditerranéenne et italienne, et se révèle particulièrement adaptée à un premier soir, quand on a atterri l'après midi et que l'on souhaite être à table dans la demi heure suivant l'arrivée sur la rive. C'est l'extrémité sud du lac, le trajet y est donc court et la soirée peut commencer tôt.

La cuisine propre au lac récompense la sobriété. Le missoltino, cet agone séché au vent que l'on trouve sur la rive nord, servi avec de la polenta. Le lavaret, poisson blanc du lac, levé en filets et grillé, avec pour seul assaisonnement l'huile et le citron. Le risotto à la perche et au beurre de sauge. Les fromages de la Valsassina, au dessus de la rive orientale. Commandez le blanc local des collines derrière Lecco, ou un rouge de Valteline venu des terrasses plus au nord, et acceptez l'idée que les légumes du jardin sont souvent, ici, ce qu'il y a de meilleur dans l'assiette.

Le petit déjeuner mérite plus d'attention qu'on ne lui en accorde d'ordinaire. Prenez le tard, dehors, le lac encore lisse et les premières coques en bois s'activant le long de la rive de Tremezzina. Demandez que la table soit dressée sur l'eau plutôt que dans la chambre, et que le café soit servi deux fois. Tout l'argument du lac tient dans l'idée que rien n'a besoin d'être pressé une fois qu'on y est, et c'est le matin qui tranche, dans un sens ou dans l'autre.

The Atljet Edit

Cinq choix sur le lac de Côme que la rédaction referait sans hésiter.

• La marina du Grand Hotel Tremezzo, Tremezzina : deux appontements privés et des hors bord d'époque, pour que la sortie au coucher du soleil commence sur vos propres marches, à l'heure de votre choix.
• La Villa Sola Cabiati, près de Tremezzo : six suites, jardins à l'italienne et personnel privé en location exclusive, à quelques minutes en voiture ou en bateau.
• Le jardin de la Villa Carlotta, Tremezzo : Canova, Hayez et Thorvaldsen à l'intérieur, un jardin botanique à l'extérieur, à son meilleur dans les dernières lumières de l'après midi.
• La piscine flottante et le T Beach du Grand Hotel Tremezzo : blanc et orange, suspendus au dessus de l'eau, l'endroit juste entre le déjeuner et le bateau.
• La Piazzetta Lake Como, Cernobbio : une adresse du guide MICHELIN au 34 Via Regina, cuisine méditerranéenne et italienne, assez proche de Milan pour un premier soir sur le lac.

Arriving by Air : le chemin le plus rapide entre Milan et le lac de Côme

Le lac de Côme n'a pas d'aéroport en propre, et c'est précisément ce qui l'a protégé. On atterrit à Milan Linate (LIN) pour le trajet le plus court vers la rive sud, à Lugano (LUG) quand la maison se trouve à l'extrémité nord, à Milan Malpensa (MXP) en arrivant d'un autre continent, et à Milan Bergame (BGY) quand les autres terrains sont saturés. Depuis Genève, le temps bloc jusqu'à Linate avoisine 42 minutes en light jet. Depuis Londres Farnborough, il faut compter un peu moins de deux heures. Le lac est plus proche que sa réputation d'isolement ne le laisse croire.

C'est le dernier tronçon qui décide de la journée. La voiture avec chauffeur, le long de la rive, reste la réponse classique, mais prend plus longtemps que la carte ne le laisse croire, surtout les week ends d'été. Un vol en hélicoptère supprime la route et vous pose sur l'eau quelques minutes après l'atterrissage, ce qui est précisément l'argument que nous développons dans hélicoptère ou voiture, de Milan à Portofino. Un bateau qui vient vous chercher sur la rive reste le plus élégant des trois. Notre flight desk peut organiser le bateau à moteur, l'hélicoptère ou la voiture, en complément de l'affrètement point à point lui même.

Si vous n'avez jamais affrété d'appareil, how it works expose la démarche en termes simples, de la première demande à la voiture qui attend sur le tarmac. L'aviation civile italienne relève de l'ENAC, et chaque aéroport garde son propre rythme de départs matinaux, raison pratique pour laquelle un décollage de Linate un lundi matin se confirme plusieurs jours à l'avance plutôt que la veille au soir.

Vous rentrerez moteur au ralenti, les lumières de la rive commençant à poindre, le plaid enfin utile sur les genoux de quelqu'un. Le pilote accoste sans même regarder l'appontement, comme on le fait quand on l'a déjà fait dix mille fois. Voilà tout l'intérêt d'arriver par les airs : non pas l'appareil lui même, mais le fait d'être sur l'eau à la bonne heure, le soir choisi, sans rien entre vous et la lumière.